Кошки были очень уважаемы в Сиаме. Когда проводилась коронация нового короля, кошки ехали в карете, находясь во главе процессии.
Появление кошек в еврейском фольклоре объясняется таким образом. Ной
боялся, что крысы съедят все имеющееся в ковчеге продовольствие. Он
обратился с мольбой о помощи к Богу. Бог заставил чихнуть льва – вот так
появилась и домашняя кошка.
Согласно подсчетам ученых Лионского университета (Франция) на планете
насчитывается 400 млн. домашних кошек, причем больше всех их живет в
США. Однако несмотря на это первое место в мире по количеству котов
занимает все же Австралия, потому что там на каждый десяток жителей
приходится 9 кошек. В Азии первое место по числу кошек занимает
Индонезия, где живет более 30 млн. этих животных, а в Европе - Франция,
жители которой заботятся о 8 млн. домашних кошек. Также есть страны, в
которых домашнюю кошку встретить тяжело, - это Габон, Перу и некоторые
другие.
В Германии существует даже "Первый кошачий музей". В нем
насчитывается свыше 3 тыс. экспонатов, которые кропотливо собирала
Ангелина Рамспергер по всему миру. Сторожами и смотрителями в музее тоже
служат около 10 котов.
А вот во Вьетнаме кошек любят прежде всего употреблять в пищу:
кошачье мясо здесь подают на стол как настоящий деликатес, и в стране
даже до недавних пор была сеть ресторанов "Маленький тигр". Однако как
только во Вьетнаме началось нашествие мышей, министр-президент страны
Фан Ван Хай распорядился рестораны закрыть, а породу домашних кошек,
которая стала редкостью, возродить: только это, по мнению властей,
поможет предотвратить уничтожение зерна и риса грызунами.
Во Франции к кошкам более жестоки: по законам коммерции, котенка,
которого не покупают в течение месяца, … уничтожают, считая, что он не
обладает никакой ценностью. Многие страны считают эту жестокую норму
правильной, потому что это якобы позволяет контролировать поголовье
животных. В дикой природе, конечно же, тоже есть такой контроль, но за
него отвечают сама природа и хищники.
С другой стороны, в Бельгии (город Ипра) праздную настоящий кошачий
праздник: это целое представление, в котором участвуют гигантские куклы
черных кошек котов в сапогах. Также в этот день проводятся танцы,
карнавалы и юмористические шоу.
В Америке кошек чествуют при помощи кошачьих бегов: в городе Литл-Рок
ежегодно запускают забеги кошек на 150-метровую дистанцию, и победитель
в забеге получает главный приз - 2 тыс. долларов.
В России же выступает знаменитый и единственный в своем роде кошачий
театр под руководством Юрия Куклачева. Там работают замечательные кошки,
за которыми следят люди, очень любящие этих животных.
Тяжелее всего сегодня кошкам приходится, пожалуй в Америке, хотя там
они считаются одними из самых любимых домашних животных. В конце 80-х в
Калифорнии ходили слухи, что именно кошки переносят СПИД, и американцы
убивали их сотнями, не слушая никаких опровержений. Ученым удалось
убедить испуганных американцев не делать этого с величайшим трудом.
А на островке Фраджос в Индийском океане и вовсе проживают одни
только кошки! Они живут там с 1890 года, когда на коралловых рифах
острова потерпело крушение судно, и уцелевшие моряки перебрались на
сушу, но, не дождавшись спасения, погибли. А кошки, оставшиеся на судне
сумели не только выжить, но и размножиться, и сегодня на острове их
проживает свыше тысячи. Они питаются рыбой, морскими ежами и
ракообразными.
В Японии существует настоящий Храм кошек. Он расположен в городе
Кагосима и сооружен вовсе не в честь священной японской кошки, а в
память о семи котах, которые жили в 17 века. В 1600 году один
военачальник взял этих котов с собой на войну, и на ней они служили для
воинов… часами! По сужавшимся или расширявшимся зрачкам котов японцы
могли определять время. Сегодня этот храм чаще всего посещают часовщики.